碩士生自殺 引爆英國卡債問題 (中時電子報,2008/9/28)
讀後感想:
看到這則新聞，真是不敢想相信，怎麼台灣五、六年前發生的事情，現在英國才開始…卡債風暴似乎在英國正準備展開，再看看英國的預借現金利率，呵~~呵~~快像台灣的高利貸了…回想台灣算是走過了…不過可以看出去年美國次級房貸也是這種信用擴張的問題，看來這波全世界的金融風暴可能才算是剛開始而已….
碩士生自殺 引爆英國卡債問題
更新日期:2008/09/28 04:33 江靜玲／倫敦廿七日電
有一種人是花今天的錢，圓明天的夢。英國愈來愈多的信用卡負債問題，便是其後果之一。而當今天撐不過時，每個人的選擇也不一樣。三十四歲的生化醫學系碩士班學生克萊兒亞遜，就因為積欠了四萬英鎊（約二百三十二萬台幣）的卡債，以塑膠袋蒙頭自殺身亡。
英國《每日郵報》網路上昨天刊出了這則新聞，在今年六月，她先以塑膠袋套在自己的頭上，然後把頭部蒙在枕頭裡，接著再以強力膠帶封鎖固定，活活的把自己悶死。
不堪巨債壓力 結束生命
克萊兒亞遜結束生命的方法，若非充滿莫名的悲憤，便是對信用卡公司進行最後抗議。克萊兒的母親說，她到死前的兩個月還如期償還卡債。而有家信用卡公司則在她死後，還持續寄發催繳威脅信給她。
克萊兒不是唯一因卡債尋短的例子。兩年前的一個冬天晚間，四十三歲的工程師麥克唐納德，在倫敦近郊的火車站外臥軌身亡，留下妻子和兩名幼子。警方在附近發現一個袋子，裡面有十數張信用卡和一堆卡債文件。在麥克唐納德自殺前三年，至少已有十七件因卡債自殺的案例。可是，英國輿論始終未將這個社會問題新聞化。
克萊兒亞遜的悲劇，再次引起人們關切。出庭作證的驗屍官韓德森指出，負債者因而自殺，信用卡公司在法庭上，雖無民事或犯罪責任，「但是，我還是很難了解，為什麼信用卡公司可以在未確切徵信下，同意借錢。」
多人以卡養卡 惡性循環
這也正是許多人不明白的地方。卅五歲的史提芬持有廿張信用卡，負債八萬英鎊（約四百六十四萬台幣）。十年來，他不斷申請信用卡，以便用新卡償付舊卡累積的最低繳款金額，直到雪球愈滾愈大，信用卡公司的催討信愈積愈高，家裡從早到晚都是信用卡公司打來的「再不繳款，就要到把你送到法院」，或者，「找人來扣押貴住處內物品」之類的電話後，不得不向英國「全國負債專線」求助。
「我以為，信用卡公司看到我已經有兩張信用卡加上兩筆銀行貸款後，會拒絕我的申請。」史提芬說，「可是，他們總是同意發卡給我。有時甚至主動通知我，提高我的使用額度，或降低我的利率。」
英國免費法律諮詢機構公民諮詢局，及消費者信用諮詢服務(CCCS)，每天不知要接到多少和史提芬一樣的例子。公民法律諮詢局指出，他們每年至少接到一百萬件的財務案例，其中八成以上是卡債問題。
根據CCCS統計，過去十年，英國的卡債問題，增加了百分之百。依CCCS標準，只要持有超過十六張信用卡，負債超過十萬英鎊（約五百八十萬台幣），就是所謂的「極端卡債」。「極端卡債」的數目，過去三年來幾乎以每年五％到一○％的速度增加。
銀行業績掛帥 徵信草率
英國沒有聯合徵信中心，法律對利率也沒有上限規範。發卡公司可依市場競爭和本身需求，訂定信用卡循環利率，從一五％二○％不等。至於預借現金利率，則可以高到二四％、二五％左右。
英國銀行協會多年來一直表示要推動銀行間資訊分享，以期進行合作徵信。但整個過程，卻比老牛拖車還緩慢。面對英國社會愈來愈多「以卡養卡」的人，金融界人士指出，反正本著「大樹原則」，銀行和信用卡公司只要能招到大量客戶，少數壞債的影響其實微不足道，而業務員為爭取業績和獎金，主動積極招攬也就不足以為奇了。
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